Маленькая парижанка Мадлен ничего не боится — ни мороза, ни мышей, ни тигров. Всё ей интересно, всё для неё приключение. Поэтому её так любят воспитательница пансиона мадам Клавель, подруги и миллионы читателей по всему миру.

Эта книга вышла в свет в 1939 году и с тех пор Мадлен стала героиней телепередач, мультфильмов, спектаклей и даже художественного фильма. И вот через 70 лет она дошла и до нашего читателя.Удивительные иллюстрации и знаменитые красочные виды Парижа нарисовал сам автор Людвиг Бемельманс — писатель, иллюстратор и неутомимый путешественник, жизнь которого заслуживает отдельной книги. Поводом для сюжета «Мадлен» послужил несчастный случай, произошедший с самим автором.

Однажды летом 1938 года во время путешествия по Франции Бемельманса сбила машина. В больнице в соседней палате после операции на аппендицит лежала маленькая девочка. Они подружились. Людвига поразил оптимизм и любопытство маленькой соседки ко всему, что происходило в больнице, в том числе к своей операции, которая, казалось, её ничуть не огорчала. Там же, в больнице, и пришла к нему мысль написать книгу о такой девочке.Книга получилось не одна, а целых семь. Выходили они с 1939 по 1961 год, а седьмая вышла уже после смерти автора, в 1999 году. Все книги серии начинаются словами, знакомыми читателю вот уже 70 лет:

«В Париже, на тихой улочке

С мощеными тротуарами

Жили-были двенадцать девочек,

И все они делали парами…»