Однажды бабушка Пелегрина подарила внучке Абилин удивительного игрушечного кролика по имени Эдвард. Его сделали из тончайшего фарфора, у него был целый гардероб изысканных шелковых костюмчиков и даже золотые часы на цепочке. Абилин обожала своего кролика, целовала его, наряжала и каждое утро заводила его часики. А кролик никого, кроме себя, не любил.

Как-то Абилин вместе с родителями отправилась в морское путешествие, и кролик Эдвард, упав за борт, оказался на самом дне океана. Старый рыбак выловил его и принес жене. Потом кролик попадал в руки разных людей - добрых и злых, благородных и коварных. На долю Эдварда выпало множество испытаний утрат, но чем труднее ему приходилось, тем скорее оттаивало его черствое сердце: бесстрастная фарфоровая кукла научилась отвечать любовью на любовь.

Это не совсем сказка, так как кролик не умеет ни двигаться ни говорить, только наблюдать и думать про себя. Книга иногда смешная, иногда пронзительно грустная. Кейт ДиКамилло затрагивает очень важные темы, на которые с детьми говорят нечасто, поэтому иногда родители считают, что книга слишком взрослая, слишком серьезная, что это "нечестная сказка", но и восторженных отзывов немало.

Проиллюстрировал книгу замечательный художник Баграм Ибатуллин, который родился в Омске, учился в Москве, а сейчас живет и работает в Пенсильвании.

Отзыв "Литературной газеты" от 03.04.08:

"Книга хоть и считается детской, но больше похожа на притчу. Поэтому ребёнок без помощи взрослого может и не понять в полной мере, почему главный герой, фарфоровый кролик, поклялся никого и никогда не любить. Ребёнок же ещё не знает ужаса потерь, боли разбитого сердца... Впрочем, горе девочки, по вине насмешливых мальчишек потерявшей любимую игрушку, ребёнок поймёт лучше, чем папа или мама. Те-то уже усвоили: игрушки – это всего лишь игрушки, просто вещи. И им будет трудно вспомнить, как это можно любить вещь, пусть даже очень красивого фарфорового кролика. Кролик, упавший в море, попадёт в семью старого рыбака, будет выброшен на помойку бессердечной дочерью стариков, а потом найден бродягой, окажется единственной радостью в короткой жизни девочки, умирающей от чахотки... Будет разбит на кусочки и возвращён к жизни кукольным мастером. А вот эти слова явно адресованы, скорее, взрослым, чем детям: «Внутри должно жить ожидание, предвкушение. Надо жить надеждой, купаться в ней. И думать о том, кто полюбит тебя и кого ты полюбишь в ответ... Если у тебя нет намерения любить и быть любимым, тогда в путешествии под названием "жизнь" нет никакого смысла".

Отрывок из книги:

"Однажды жил на свете фарфоровый кролик, которого любила маленькая девочка. Этот кролик отправился в путешествие по океану и упал за борт, но его спас рыбак. Он был погребен в куче мусора, но его отрыла собака. Он долго странствовал с бродягами и совсем недолго простоял чучелом в огороде.

Однажды жил на свете кролик, который любил маленькую девочку и видел, как она умерла.

Этот кролик танцевал на улицах Мемфиса. Повар разбил ему голову, а кукольных дел мастер ее склеил. И кролик поклялся, что больше никогда не совершит этой ошибки - никогда не будет никого любить.

Однажды жил на свете кролик, который танцевал в весеннем саду вместе с дочкой той девочки, которая любила его в самом начале жизни. Танцуя, девочка кружила кролика по лужайке. Иногда они кружились так быстро, что даже казалось, будто у них есть крылья и они летят.

Однажды жил на свете кролик, который в один прекрасный день вернулся домой".