Премия Андрея Белого среди других российских литературных премий занимает особое место. Учреждена она была в условиях культурного андерграунда в 1978 крупнейшим ленинградским самиздатовским журналом «Часы» как первая в истории России регулярная негосударственная литературная награда.

В круг учредителей премии входили Борис Иванов, Борис Останин, Виктор Кривулин, Аркадий Драгомощенко и другие видные деятели неподцензурной литературы.

Учреждение Премии, наряду с институциализацией самиздата, организацией свободных художественных выставок, созданием независимых литературных объединений, стало логическим завершением процесса оформления альтернативной, или "второй" культурной действительности.

Премия получила название в честь Андрея Белого, оставившего заметный след и в русской поэзии, и в прозе, и в гуманитарных исследованиях, и присуждалась соответственно по трем номинациям. Имена лауреатов определялись анонимным жюри. Премиальное вознаграждение составляли бутылка водки (в просторечии водку, как известно, часто называли «белым»), яблоко, один рубль (аналог гонкуровскому франку) и диплом. Несмотря на определенный игровой элемент, Премия Андрея Белого уже в первое десятилетие своего существования стала заметным явлением литературной жизни: ее были удостоены такие значительные авторы, как прозаики Андрей Битов, Саша Соколов, Евгений Харитонов, поэты Геннадий Айги, Ольга Седакова, Елена Шварц, исследователи Борис Гройс, Михаил Эпштейн, Владимир Малявин.

После некоторой паузы в начале 1990-х гг. с 1997 г. премия была воссоздана М.Бергом, Б.Ивановым, Б.Останиным и В.Кривулиным, обрела второе дыхание, прибавила себе четвертую номинацию — «За заслуги перед литературой» — и присуждается регулярно. В 1997 году, в сложившейся в постсоветских условиях новой культурной ситуации, состав учредителей Премии расширился: в него вошли Издательский Дом "Новое литературное обозрение" (Москва), Музей Анны Ахматовой в Фонтанном Доме и Общество современного искусства "А-Я" (Петербург). По заявлению учредителей, ей придан «характер общенационального культурного института, ставящего своей задачей поддержку экспериментально-интеллектуального направления в русской литературе, поисков в сфере языка, отражающих изменения в менталитете и речевой практике нового поколения, но учитывающих опыт русского модернизма, ярче всего выразившийся в творчестве Андрея Белого, чье значение мы полагаем неизменным на фоне самых невероятных изменений нашего культурного климата».

Премия Андрея Белого присуждается ежегодно по четырем номинациям:

– Поэзия

– Проза

– Гуманитарные исследования (критика)

– За особые заслуги в развитии русской литературы.

Правом номинации на Премию обладают лауреаты Премии Андрея Белого и члены Комитета Премии.

Номинаторы выдвигают на соискание Премии произведения, написанные на русском языке, независимо от места жительства и гражданства автора.К традиционному материальному вознаграждению прибавляется нотариально заверенный договор на издание книги сочинений лауреата в течение следующего года в специальной серии «Лауреаты премии Андрея Белого».

Имена лауреатов сначала оглашались в Санкт-Петербурге, позднее - в рамках Московской выставки-ярмарки интеллектуальной книги, в день рождения Андрея Белого – 26 октября.

ЛАУРЕАТЫ ПРЕМИИ АНДРЕЯ БЕЛОГО

1978 год

• поэзия - Виктор Кривулин
• проза - Аркадий Драгомощенко
• гуманитарные исследования - Борис Гройс